O MELHOR DA VIDA

Por Anatote Lopes

Contra toda lógica existente na pregação da maioria dos lideres das religiões e dos movimentos religiosos desigrejados, o melhor da Vida segundo o Evangelho não é a prosperidade e a vida saudável e feliz da pessoa e da família e de uma comunidade ou o prazer da vida livre do individuo, sem a necessidade de normas, convenções e compromissos de uma religião que se opõe ao desejo, prazer e bem estar das pessoas. O melhor da vida é Jesus: “o Messias que Deus enviou”.

O foco do neo pentecostalismo e dos desigrejados é o mesmo: o homem e o seu bem estar; o neo pentecostalismo utiliza a teologia da prosperidade o os gurus terapêuticos dos desigrejados utilizam uma anti teologia na luta contra os sistemas que sugerem impedir a felicidade do individuo. Todo este mercado religioso tem ícones importantes que encontram espaço na mídia televisiva, ou pagam por espaço e aproveitam as oportunidades, quando as emissoras procuram mostrar o pior da religião, para fazerem deles adeptos dos seus projetos, enquanto estas lideranças cristãs buscam adeptos para seus próprios projetos religiosos.

Cristo desencoraja a busca da felicidade fora dele, por isso afirma: “Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-me.” (Lc 9:23). Isto não pode ser interpretado de outra forma: Se você for seguidor de Jesus (um cristão), você precisa esquecer os seus próprios interesses, desejos e o seu bem estar no mundo; o verdadeiro cristão precisa estar pronto cada dia para morrer como Jesus Cristo morreu, por isso ele diz: “tome a sua cruz”, então siga a Jesus.

Os cuidados com o nosso próprio corpo e família e com aqueles por quem nós devemos estar prontos a morrer como Jesus Cristo morreu por eles (1 Jo 3:16), devem ser observados segundo o Evangelho, anulando os nossos próprios desejos, interesses e prazeres pecaminosos para termos em Cristo o nosso prazer e deleite aprovado. Se reconhecermos que Jesus é o Messias a quem Deus enviou, o Salvador, então ele deve ser a minha prioridade ou eu me torno mais um religioso hipócrita buscando os meus próprios interesses.

Nossa mente, tempo, bens e atitudes devem priorizar Jesus Cristo, por isso Jesus prossegue dizendo: “Pois quem quiser salvar a sua vida perdê-la-á; quem perder a vida por minha causa, esse a salvará”. (24). Crendo nisto muitos morreram por amor a Cristo e não negaram a sua fé em troca da própria vida. Cristo afirma que estes fizeram a melhor escolha: “Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, se vier a perder-se ou causar dano a si mesmo?” (25). Como em Mateus 16.26: “Pois que aproveitará o homem se ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?”.

O homem pode enriquecer e morrer e não desfrutar de seus bens; morrendo o homem, a sua alma prestará contas de tudo o que fez com dano próprio. Então Jesus conclui falando deste dia de prestação de contas, quando o homem comparecerá perante ele, então será que: “qualquer que de mim e das minhas palavras se envergonhar, dele se envergonhará o Filho do Homem, quando vier na sua glória e na do Pai e dos santos anjos.” (Lc 9:26).

Ler e ouvir a pregação fiel do Evangelho, ausente na maioria das pregações, é necessário para crer, conhecer e lembrar sempre, para nossa alegria e santificação em Cristo Jesus; pois: “E ele morreu por todos, para que os que vivem não vivam mais para si mesmos, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou.” (2 Co 5:15).

O melhor da vida é morrer, pois fidelidade para com Cristo trás a consequente inimizade do mundo, mas, este morrer significa mais do que o martírio; significa: morrer para o pecado e viver para Cristo. Ganhar o mundo inteiro é a ilusão dos que buscam os prazeres, o enriquecimento e a fama, são essas “arrogantes pretensões” dos seres humanos que não sabem, mas por um instante a vida passa como a neblina que o vento dissipa. (Tg 4:13-16).

Saber que morreremos deveria ser suficiente para nos convencer de que nada somos não importa o quanto sejamos ricos, famosos, tenhamos uma biografia gloriosa, uma vida social glamourosa ou que sejamos pobres no mundo até o dia em que, finalmente recebidos por Jesus Cristo, cada um de nós receberá o que Deus tem nos reservado; àqueles que dele e de sua palavra não se envergonharam no mundo, ele não se envergonhará deles (Lc 9:26), pois o que importa e terem sido ricos para com Deus (Lc 12:21). Que o Senhor nos ajude a gozar o melhor da vida: morrer para o mundo e viver para Jesus Cristo.

VOCÊ É UM CRISTÃO VERDADEIRO A PROCURA DA IGREJA VERDADEIRA?

Por Anatote Lopes

Seja você um cristão membro de igreja que se orgulhe de sua tradição ou um cristão desigrejado que se orgulhe de sua alternativa simples de seguir a Jesus; caso você esteja aplacando a sua consciência culpada, seu medo de uma suposta ira divina, buscando melhorar a sua condição social e talvez espiritual, justificando-se dos seus próprios pecados vergonhosos condenados pelas instituições ou pessoas que, também cometam outros, ou os mesmos pecados que você...

Você precisa pensar a sua fé em Cristo Jesus... Talvez já se julgue em condição melhor que os outros, pelo seu culto informal ou pelo tipo de rito religioso simples e chique que oferece a Deus, e, sinta-se confortado pela licenciosidade da teologia que você aderiu. Nada disso têm importância sem a verdadeira rendição à Cristo, e, este o crucificado anunciado nas Escrituras; não o falso cristo do arremedo da religião, não o cristo acomodado culturalmente a uma tradição antiga que trocou a Bíblia pela sua tradição e autoridade, não o cristo da rejeição do “sistema religioso”, este mesmo falso cristo desenhado pelos gurus soberbos dos desigrejados que desprezam a Bíblia e criam “igrejas” próprias com nomes novos.

Seja você que negue a participar de outros grupos que você condenou em sua arrogância e soberba pela religiosidade e hipocrisia deles, saiba que você não pode ser salvo por suas obras imundas e esmolas motivadas por um coração escravizado por um sentimento igualmente pecaminoso, faccioso e hipócrita, simulando uma falsa simplicidade de amor, fé e generosidade na graça que, se torna uma verdadeira paixão, heresia e avareza, a qual busca enriquecer um ego narcisista, seja o seu e o de outro com quem você se identifica.

Se você procura uma "igreja" ou uma "fé" sem igreja, a qual você reconheça como “igreja verdadeira” para receber milagres e bênçãos neste mundo corrupto, acomodando-se a uma vida de pecado e de consciência aplacada, ou motivado pela dor de cotovelo de experiências dolorosas, você está crendo e vivendo sem compromisso com a Palavra de Deus, sem aceitar um discipulado verdadeiro nas Escrituras no Novo e Velho Testamento, o que é verdadeiramente: aprender e obedecer ao evangelho.

Saiba que sem arrependimento de pecados (uma verdadeira mudança de vida), sem sujeitar-se ao senhorio de Cristo (uma vida santificada), desejando-O somente como seu salvador, mas, sem reconhecê-lO de fato, o que é obedecê-lO como Senhor, tenho que te dizer que você é um pagão, um falso cristão e está caminhando para a destruição do fogo eterno, mas ainda pode se arrepender e mudar de caminho.

Mas, se você se reúne com a Igreja que estuda a Bíblia para conhecer e obedecer a Deus porque crê que Jesus Cristo veio ao mundo para salvar os pecadores e fazer discípulos que só podem ser salvos pelo poder do seu sangue na cruz, por nosso Senhor único e suficiente Salvador, aquele que por nós morreu e ressuscitou, vive e voltará para buscar a sua Igreja; se você crer assim sinceramente, então você é um cristão verdadeiro.

Uma Salvação pela graça é confirmada na habitação da graça de Deus no coração do eleito que manifesta uma fé realizadora de boas obras, a qual começa com uma nova vida e perdão recebido, o que é evidenciado por um coração que vela por uma nova disposição de santificação, graça e perdão para com a humanidade. Se você crer assim verdadeiramente, esta fé viva e verdadeira vai mudar a sua vida por inteiro. Você vai se entregar a Jesus Cristo por inteiro e Ele vai mudar a sua história.

Aquele que se entregar a Cristo por inteiro deixará a arrogância da religiosidade frívola, o orgulho de tradições religiosas, tanto quanto o orgulho, a arrogância e o exclusivismo de uma fé desigrejada, decepcionada e magoada com o próximo, a fim de estudar, aprender e ensinar as Escrituras uns com os outros e uns aos outros, o que é o discipulado dos batizados, ordenado pelo Senhor Jesus Cristo, ao ir pelo mundo fazendo discípulos anunciando a Jesus: o Caminho, a Verdade e a Vida, como Igreja cristã segundo o padrão claramente ensinado nas Escrituras Sagradas.

A VIDA QUE VALE A PENA SER VIVIDA

Por Anatote Lopes

Existe um padrão para o discipulado de Jesus. Quem for seu discípulo precisa segui-lo. Não é possível viver os padrões do mundo e seguir a Jesus. Declarar que segue a Jesus e viver conforme o padrão do mundo está entre as maiores de todas as hipocrisias.

Primeiro Jesus se apresenta como o Messias que Deus enviou (Lucas 9:20); depois, Ele diz aos seus discípulos que, esqueçam-se de seus próprios interesses e acompanhem-no na sua missão, qual seja: morrer a cada dia. O padrão do mestre nos é dado, para que assim como Jesus Cristo morreria, os seus discípulos deveriam estar prontos a acompanhá-lo, morrendo para o mundo (23).

Se crermos que Jesus é o Messias a quem Deus enviou, Ele ocupará o primeiro lugar em nossa vida, mente, coração, tempo, bens e atitudes. Quem puser o seu coração em nosso Senhor Jesus Cristo viverá verdadeiramente, mas quem confessar o seu nome tendo em primeiro lugar os seus próprios interesses e necessidades nunca terá a vida eterna. (24).

O problema é que somos tentados a fazer grandes coisas diante dos outros em vez de agir e falar para glória de Deus; ainda que o mundo nos odiasse por isso, não nos importa a glória do mundo e sim obedecer a Deus. O que adianta ganhar o mundo inteiro, mas perder a vida eterna? (25).

Fazemos-nos senhores e deuses, curtimos a bajulação das pessoas, os louvores dos seres humanos corruptos; trocamos a graça de Deus pelo sucesso e pelo bem estar no mundo, pois nossa natureza corrupta e o diabo nos tenta e nos arrasta para o pecado; quando isso acontece caímos aos pés do diabo, ainda que tenhamos isso por impensável e terrível.

Às vezes, viver piedosamente causa-nos uma sensação de rejeição do mundo. Somos tentados a sentir vergonha de sermos discípulos de Cristo. Por isso Jesus afirma que, se alguém tiver vergonha de viver e expressar a Jesus no mundo, quando ele vier na glória do Pai com os seus santos anjos, sentirá vergonha dessa pessoa (26).

Não se esqueçam de que Jesus Cristo morreu por nós, a fim de que vivamos para Ele; não mais para nós mesmos, mas para aquele que morreu e ressuscitou para a nossa salvação. (2 Coríntios 5:15).

O melhor da vida é ser discípulo de Jesus Cristo, isto significa crer, renunciar o próprio interesse e servir ao Senhor com fidelidade. Nada somos e nada temos no mundo; riquezas e a própria vida terrena passam, mas em Jesus Cristo, no poder do seu sangue e nos benefícios de sua morte na Cruz, estão os tesouros do conhecimento, da sabedoria e da vida eterna. Nada tem valor comparável às riquezas de Deus reservadas exclusivamente para os discípulos de Jesus. Viver para Jesus Cristo é a vida que vale a pena ser vivida.

VOCÊ PODE CRER OU NÃO CRER NO EVANGELHO

Por Anatote Lopes

Os incrédulos dizem que só acreditariam em Deus se de fato ele aparecesse para eles hoje, mas isso não vai acontecer, não como eles querem; no entanto, verão a Jesus, quando ele vier com poder e muita glória para o Juízo Final. Por que: “Ninguém jamais viu a Deus; o Deus unigênito, que está no seio do Pai, é quem o revelou.” (João 1:18).

Deus veio ao mundo, o Filho de Deus encarnado, Emanuel, que quer dizer: Deus conosco. Crer em Deus é crer em Jesus Cristo, crer em Jesus Cristo é crer no Evangelho, crer no Evangelho é crer na Palavra de Deus, crer na Palavra de Deus é crer na Bíblia.

Deus criou o ser humano livre para ser santo, mas ele se deixou enganar e caiu em pecado, tornando-se escravo de suas corrupções e malícias, Deus enviou o seu Filho Jesus Cristo a nascer de uma virgem para salvar o seu povo dos pecados deles. (Mateus 1:21).

Jesus disse: “Quem me vê a mim vê o Pai; como dizes tu: Mostra-nos o Pai?” (João 14:9). Deus se comunicou pessoalmente em o Corpo de Jesus Cristo, aquele que é ao mesmo tempo o seu Filho, sendo ele a Palavra encarnada de Deus: “Havendo Deus, outrora, falado, muitas vezes e de muitas maneiras, aos pais, pelos profetas, nestes últimos dias, nos falou pelo Filho, a quem constituiu herdeiro de todas as coisas, pelo qual também fez o universo” (Hebreus 1:1-2).

O Filho veio cumprir a vontade do Pai; cumprida a sua missão, soprou sobre os seus discípulos dizendo: “Recebei o Espírito Santo”, e, concluiu com essa ordem: “Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado. E eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século.” (Mateus 28:19-20).

Os discípulos, revestidos de poder do alto, após Jesus Cristo ter aspergido sobre eles o Espírito Santo no dia de Pentecostes, saíram pelo mundo pregando o Evangelho de Cristo e ensinando a sua doutrina.

Alguns homens e mulheres ouvem ao Evangelho e recebem-no com muita fé em Deus Pai, Deus Filho e Deus Espírito Santo, o qual é um só Deus, Criador de todas as coisas, Salvador dos seres humanos e Santificador dos que o seguem.

Muitas pessoas têm os seus corações endurecidos em arrogante incredulidade e soberba rebeldia, rejeitam ao Criador e preferem acreditar numa teoria nunca provada de que sejam descendentes de um macaco, que são uma espécie animal que desenvolveu algumas habilidades e melhorou a sua aparência, negam que a humanidade foi feita por Deus para expressar a Sua imagem e representá-lO com o seu domínio, sendo a imagem é semelhança de Deus.

É com muita fé e alegria que o crente vai à igreja adorar a Deus e ouvir ao fim dos cultos a impetração da bênção feita pelo ministro: Que a graça do nosso Senhor Jesus Cristo, e o amor de Deus o nosso Pai e a comunhão do Espírito Santo sejam com todos, agora e para sempre... Para você que leu até aqui: Que a bênção do Deus Onipotente: Pai, Filho e Espírito Santo sejam convosco e convosco habite eternamente. Amém.

O CRESCIMENTO DA IGREJA EM ATOS

Por Anatote Lopes

1. O Segredo do Crescimento da Igreja de Atos 

Deus determina a estratégia para promover o crescimento da sua Igreja em Atos. Não poderia ter escolhido outro dia para começar o testemunho de Cristo: o dia de pentecostes; uma grande festa trazendo peregrinos à Jerusalém. O milagre da linguagem compreendida por todos em sua própria língua materna. Grande ideia! Espetacular. Sinaliza a universalidade da graça e o cumprimento da expansão anunciada na promessa de salvação aos gentios pelos profetas do Antigo Testamento.

Não podemos pensar em nada fora disso: a Igreja crescia no poder do Espírito Santo pelo qual Cristo, acrescentava-lhes os salvos. É isso mesmo que nos diz Lucas no seu segundo livro: “louvando a Deus e contando com a simpatia de todo o povo. Enquanto isso, acrescentava-lhes o Senhor, dia a dia, os que iam sendo salvos.” (At 2:47). Mas podemos pensar na dinâmica do crescimento da Igreja em Atos? Podemos pensar...

2. O Vertiginoso Crescimento da Igreja em Atos

Certamente contemplamos uma explosão de crescimento que começou antes com os discípulos caminhando com o mestre, arrastando multidões atrás deles. De uns poucos discípulos, aproximadamente 120 pessoas, reunidos com uma preocupação: a vacância de uma cadeira dos 12 apóstolos, antes ocupada por Judas Escariotes, para a qual escolheram Matias (pois ele tinha, segundo os critérios descritos, os atributos de um verdadeiro apóstolo), a milhares de cristão em Jerusalém, Samaria e até nos confins da terra. Mas foi no cenáculo (sala superior) em um domingo de manhã, a inauguração do crescimento da Igreja de Atos (ERDMAN, 1960, p. 29).

Cumpriu-se o que eles esperavam: a promessa de Jesus do revestimento de poder, como informa em detalhes o Capítulo 2:1-13 do livro de Atos dos Apóstolos. Portando o crescimento da Igreja é um mistério, de dimensão cósmica, com elementos tanto naturais e objetivos como o Evangelho, seu conteúdo e a ação missionária, mas também, com elementos totalmente sobrenaturais: o poder do Espírito Santo. Ele vem pela eficácia da pregação do Evangelho, a qual é o poder de Deus, como escreve Paulo: “Porque não me envergonho do Evangelho de Cristo, pois é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê; primeiro do judeu, e também do grego.” (Rm 1:16).

Depois do cumprimento da promessa (At 1:8), a qual eles esperaram obedientemente, o crescimento ganhou números expressivos: três mil são registrados ainda no Capitulo 2, seguido de quase cinco mil no Capítulo 3! Ainda que em números menores, a Igreja continua a crescer, causando novamente demandas administrativa, beneficentes, teológicas e disciplinares sobrecarregando os apóstolos, levando-os no poder do Espírito à instituição, primeiro do diaconato e posteriormente de presbiterado.

3. Como a Igreja Administra o Seu Crescimento em Atos

Foi propositadamente que eu apresentei a escolha de Matias, e, posteriormente as instituições ou ordens de diáconos e presbíteros que deram continuidade ao trabalho apostólico.

O explosivo crescimento da Igreja não era ensinado e nem o seu desejo alimentado pelo Mestre quando os discípulos caminhavam com Ele, arrastando multidões atrás deles, mas a pregação fiel do Evangelho a obediência e a oração.

Cabe destacar a vida intensa de oração, a diligente pregação, e a própria vida da comunidade dos santos, aprendendo e expressando o Evangelho, celebrando a comunhão, vivendo o Evangelho diante de todo o povo, o qual a considerava, simpática: “Eles se dedicavam ao ensino dos Apóstolos, a Comunhão, ao Partir do Pão e às Orações.” (At 2.42).

A Igreja não trabalhava o seu crescimento, mas ele é produzido sobrenaturalmente, no entanto ela administrava as demandas deste crescimento para a sua continuidade com ordem e doutrina. Por exemplo, para evitar o envolvimento dos apóstolos na demanda material e para suprir as necessidades das viúvas foram constituídos diáconos (At 6:1-7), para que os apóstolos pudessem se dedicar a oração e ao ministério da Palavra. E para por as coisas em ordem se elegeram presbíteros em todas as Igrejas (Tt 1:5), e, os presbíteros que presidissem e dedicassem à Palavra (Pastores ou Ministros da Palavra) receberiam distinção e assistência especial da Igreja (I Tm 5:17).

Com a conversão de Saulo o crescimento da Igreja recebe um novo impulso e expansão (At 9:31); a partir do capítulo 10 mais uma aparente ameaça também se torna em uma benção para o crescimento e expansão da Igreja: a perseguição e dispersão dos cristãos faz com que o Evangelho alcance ainda mais cidades e povos com a mensagem evangélica; seguido das viagens missionárias de Paulo, segundo o propósito de Deus para o crescimento e expansão de sua Igreja: “Mas ele me disse: Vai, porque eu te enviarei para longe, aos gentios.” (At 22:21).

4. Conclusão 

Para o crescimento da Igreja pós Atos podemos considerar os elementos do modelo orientado pela Escritura:

1. a Igreja obedece a Palavra de Cristo;

2. a doutrina dos apóstolos é ensinada;

3. os sacramentos são ministrados;

4. a comunhão em amor e o culto são comunitários;

5. a Igreja de Cristo é simpática e graciosa;

6. a Igreja se reúne no templo, nas sinagogas dos judeus e nas casas;

7. o poder de Deus impulsiona o crescimento da Igreja;

8. a Igreja manifesta a sua natureza missionária e organizada.